een historische blik achter de schermen
familiebedrijf
In 1954 besloot advocaat Willy De Nolf (Roeselare °1923) om de balie van Kortrijk na tien jaar vaarwel te zeggen en zich toe te leggen op het drukken en uitgeven van de lokale krant De Roeselaarse Weekbode (°1947). Hij stichtte de NV Roularta en begon samen met zijn echtgenote Marie-Thérèse De Clerck aan de uitbouw van een groep die vandaag internationaal actief is.
In 1971 trouwden de kinderen van Willy De Nolf, Rik en Caroline, met Lieve en Leo Claeys, de twee jongste telgen van Louis Claeys (Zedelgem °1908), de bedenker van de Clayson-maaidorser (een landbouwmachine die graan in één bewerking maait, dorst en scheidt). In diezelfde periode trad Rik toe tot het familiebedrijf. In 1972 werd hij benoemd tot directeur van de afdeling magazines.
In 1981 overleed oprichter Willy De Nolf. Op dat moment was de tweede generatie al ongeveer tien jaar actief. De schoonbroers Rik De Nolf en Leo Claeys zouden het bedrijf ruim dertig jaar lang samen leiden.
Rik De Nolf werd in 2015 opgevolgd als CEO door zijn schoonzoon Xavier Bouckaert. Zelf is Rik sindsdien voorzitter van de raad van bestuur van de mediagroep.
nieuwsmagazines
Begin jaren ’70 kende België nog geen nieuwsmagazines van eigen bodem zoals in de VS. Roularta Media Group (RMG) vulde die leegte met de lancering van Knack (1971), een primeur in Vlaanderen. Wat begon met één magazine in 1971, is intussen uitgegroeid tot een internationaal actieve mediagroep met een breed scala aan sterke merken. Zowel in het Nederlands als in het Frans, met stevige voet aan de grond in België én Nederland.
Roularta breidde snel uit met nieuwe titels: het financieel-economisch blad Trends verscheen in 1975, gevolgd door de Franstalige tegenhanger Trends/Tendances in 1976.
De redactie van Knack vestigde zich in Brussel, waar ook een kantoor voor nationale reclamewerving de deuren opende: Roularta Advertising. In 1981 werd Knack aangevuld met lifestyleblad Knack Weekend en in 2000 met Knack Focus – toegespitst op cultuur, entertainment en televisie.
Het Franstalige evenbeeld Le Vif volgde in 1983, met de toevoeging van Le Vif Weekend en Focus Vif in respectievelijk 1986 en 2000. Een samenwerking met het Franse L’Express leidde in 1986 tot Le Vif/L’Express, dat in 1988 nog versterkt werd door de overname van Pourquoi Pas?, het Brusselse actualiteitsmagazine.
In 2018 nam RMG een participatie van 50% in Mediafin (een joint venture met Rossel), de uitgever van de dagbladen De Tijd en L’Echo en het weekblad De Belegger/L’Investisseur. Als brede zakenkranten focussen De Tijd en L’Echo op alles wat reilt en zeilt in het zakenleven, de financiële markten en het beleid. De kranten en websites van De Tijd en L’Echo bereiken ondernemers, managers, beleggers, beslissingsnemers … Kortom: mensen die initiatief nemen. De Belegger/L’Investisseur zorgt elke week op papier en online voor actuele informatie over de beurs en andere beleggingsvormen.
lokale media
Met de overname van De Roeselaarse Weekbode en het gratis huis-aan-huisblad Advertentie legde oprichter Willy De Nolf de fundamenten voor een uitgebreide tak van lokale media. In West-Vlaanderen smolten de vele regionale weekbladen (De Weekbode, Het Wekelijks Nieuws, De Zeewacht, Het Brugs Handelsblad en het Kortrijks Handelsblad) samen tot één overkoepelende provinciekrant: De Krant van West-Vlaanderen, kortweg KW. Sinds 2000 verschijnt die elk weekend als een betaalde krant met regionale edities, ondersteund door dagelijkse berichtgeving via kw.be.
Parallel hieraan groeide het aanbod aan gratis kranten, met vanaf de jaren ‘60 en ‘70 een verspreiding over heel Vlaanderen. Onder de noemer Groep E3 werden tientallen regionale titels, zoals Groot-Antwerpen en Groot-Gent, uitgebracht. In 1979 was het tijd voor een grote vernieuwing: alle bladen kregen lokale content en de uniforme naam De Streekkrant. Met een vijftigtal edities en een oplage van bijna 3 miljoen exemplaren werd De Streekkrant hét medium voor consumenteninformatie, lokaal nieuws en rubriekszoekertjes (zogenaamde classifieds).
Roularta lanceerde daarnaast een tweede netwerk van gratis lokale tabloids, gericht op hyperlokale adverteerders. Bekende titels waren Fonteintje, Wegwijzer, Tam Tam en Het Gouden Blad. In Limburg bleef de naam De Weekkrant bestaan na overname uit de Concentra-groep.
In 1994 versterkte Roularta zijn aanwezigheid in het lifestylesegment met de overname van Steps, een lokaal lifestylemagazine met reportages, shoppingtips en imagocampagnes.
In 1999 introduceerde Roularta De Zondag: een gratis zondagskrant waarvan de bedeling niet huis-aan-huis verloopt, maar via bakkerijen en handelszaken met displays. Dankzij dit ‘pull’-model en via verschillende regionale edities bereikt de krant zo’n 1,3 miljoen lezers per week. De Zondag brengt interviews, lifestylejournalistiek, regioberichten, ontspanning en sport.
In 2021 besliste Roularta om te focussen op de verdere versterking van het succesvolle distributiemodel van De Zondag, en werd het gratis huis-aan-huisblad De Streekkrant stopgezet. Steps werd in 2024 herdoopt tot DZ Magazine, dat als lifestylebijlage bij De Zondag verschijnt.
De afdeling Roularta Local Media zet tevens in op een sterk digitaal advertentienetwerk. Via Roularta Local Display Advertising kunnen adverteerders gerichte online campagnes met geotargetting voeren op platformen zoals knack.be, flair.be, kw.be en meer. Sinds 2009 biedt Roularta Digital ondersteuning voor campagnes op Google en Facebook.
Een recente innovatie is Mijn Stad TV: een netwerk van bijna 1.000 digitale schermen in drukbezochte winkelpunten over heel Vlaanderen, opgestart in 2021. Adverteerders kunnen nu ook lokaal zichtbaar zijn via grote displays in broodjeszaken, brasserieën, supermarkten, tankstations …
Alle lokale media en advertentie-oplossingen zijn gebundeld in de afdeling Roularta Local Media.
televisie
In 1987 werd VTM opgericht, nadat het kabeldecreet het monopolie van de publieke omroep beëindigde. Roularta was een van de stichtende aandeelhouders en bezat aanvankelijk 11,1% van de aandelen. Dit belang groeide in 1998 aan tot 50%, in samenwerking met De Persgroep (nu DPG Media). Dat bleef zo tot 2018, toen De Persgroep de aandelen van Roularta overkocht.
Roularta breidde zijn activiteiten uit met regionale tv-zenders, beginnend in 1993 in West-Vlaanderen met Focus en WTV. In de daaropvolgende jaren deinde het netwerk uit naar andere provincies. In 2020 verkocht Roularta zijn laatste belang in de regionale tv-zenders, al bleef het wel de reclameverkoop voor Ring TV verzorgen.
Verder startte Roularta in 1999 een joint venture met de zakenkrant De Tijd voor de oprichting van Kanaal Z, een business-tv-zender. In 2001 volgde de lancering van de Franstalige tegenhanger, Canal Z, waarbij Roularta 100% eigenaar werd van beide zenders. Sinds 2025 staan beide businesszenders bekend onder de naam Trends Z.
vakbladen
Roularta Media Group bouwde vanaf 2003 een sterke aanwezigheid uit in de wereld van vakinformatie en professionele communicatie. Via de overname van uitgeverij Biblo werd RMG uitgever van medische vakbladen zoals De Huisarts/Le Généraliste en De Apotheker. In 2011 volgde de fusie met Artsenkrant, dat sinds 2013 volledig eigendom is van Roularta. Ook de fiscale publicaties Fiscoloog/Fiscologue, Tijdschrift voor Rechtspersonen en Balans/Bilan kwamen via Biblo in Roularta-handen.
In 2004 was de overname van Keesing Business Media Belgium het signaal om de afdeling Roularta Professional Information (RPI) op te richten. Daaronder vielen vakbladen als Grafisch Nieuws, M&C (Media & Communicatie) en na de overname van VNU Business Publications in 2007 ook Data News. RPI organiseerde tevens seminars en events voor de industriële en digitale markt, vaak in samenwerking met Roularta Seminars en Kanaal Z.
Hoewel RMG veel van haar merken zelf ontwikkelde, versterkte de groep haar positie na de beursintroductie in 1998 eveneens via gerichte overnames in nichemarkten, zoals de medische en grafische sector en de IT-markt.
In 2024 besliste RMG om zich strategisch te focussen op haar kernsegmenten News & Business en Women & Lifestyle. Daarom werden de technische vakbladen Grafisch Nieuws, Media & Communication en Verpakking & Label in juli 2024 overgenomen door Professional Media Group (PMG). In maart 2025 verhuisden ook de medische titels Artsenkrant, De Apotheker en AK Hospitals naar PMG.
women & lifestyle
In 1988 sloeg Roularta Media Group haar vleugels internationaal uit via een joint venture met Bayard Presse. Plus Magazine, afgestemd op de actieve 50-plusser – eerst in België en daarna ook in Nederland (1990) en Duitsland (2001) – versterkte het portfolio. Later kwamen ook Frau im Leben en G Geschichte in handen van de groep. In 2020 verwierf Roularta deze titels voor 100%. Ook andere merken kwamen erbij: Nest werd in 2002 gelanceerd als country/lifestylemagazine en kende vanaf 2018 een grote extra oplage via Libelle Nest/Femmes Nest. In 2008 verscheen Bodytalk, een maandblad over gezondheid dat later opging in het Knack/Le Vif-pakket. Trends kreeg in 2011 een lifestylebijlage: Trends Style.
In 2017 nam Roularta het Nederlandse maandblad Landleven over van RELX. In 2018 gebeurde hetzelfde met de Belgische activiteiten van Sanoma, waaronder Libelle, Femmes d’Aujourd’hui, Flair, Feeling en Gaël. Titels als De Communiekrant, Loving You en La Maison Victor werden geïntegreerd of geherpositioneerd binnen het portfolio.
internationaal
Roularta Media Group bouwde door de jaren heen een sterke internationale aanwezigheid uit, met belangrijke activiteiten in Nederland, Duitsland en Frankrijk.
Nederland
Roularta Media Group startte in 1990 met het maandblad Plus in Nederland, via een joint venture met Bayard Presse. Later nam het ook deel aan Plus Beurs en reclameregie Media Plus. In 2021 verwierf RMG 100% van Senior Publications Nederland, uitgever van Plus Magazine en G/Geschiedenis. In 2017 nam RMG het multimediamerk Landleven over, gericht op het landelijke leven. Een belangrijke stap volgde in 2021 met de overname van New Skool Media (NSM), waarmee RMG de status van tweede grootste magazine-uitgever van Nederland veroverde.
Tot het Roularta-portfolio behoren nu sterke merken als EW (Elsevier Weekblad), een opiniemagazine voor hoogopgeleide lezers, Beleggersbelangen, de marktleider voor actieve investeerders, en special interest-magazines als delicious., Seasons, Columbus Travel, Roots, Zin, Knipmode, Vorsten, KIJK, Fiets, Formule 1, Truckstar en Moto73. Niet veel later nam Roularta ook de activiteiten van WPG Media over, bekend van de zogeheten ‘mindstyle-magazines’ Happinez, Yoga by Happinez en Psychologie Magazine. Daarna volgde de overname van Flow Magazine van DPG Media. In 2024 herlanceert Roularta Media Group de Engelstalige editie van Flow Magazine: goed voor een lezersbereik in meer dan twintig landen! Deze zeer succesvolle relaunch zet Roularta Media Group en het Flow-team ertoe aan de Engelstalige editie vanaf 2026 op grotere schaal uit te rollen.
Deze titels beschikken stuk voor stuk over trouwe lezerscommunities via print, online en events, en versterken RMG’s positie binnen het feelgood- en wellbeingsegment.
Duitsland
In 2001 introduceerde Roularta Media Group, samen met Bayard, Lenz (later Plus Magazine) op de Duitse markt. In 2008 kwamen ook Frau im Leben en G/Geschichte erbij. Nadat RMG in 2021 het volledig eigendom van deze Duitse activiteiten verwierf, deed ze deze in 2024 opnieuw van de hand. De beweegreden: een strategische focus op de Belgische en Nederlandse markt.
Frankrijk
Roularta Media Group was sinds de jaren ’80 actief in Frankrijk, met onder meer gratis perstitels in Noord-Frankrijk (Groupe Edinord), stadsmagazines als Steps en A Nous Paris, en de overnames van diverse maandbladen over cultuur, lifestyle en economie. In 2015 verkocht RMG al haar Franse activiteiten aan de groep Altice. Roularta Printing blijft wel drukwerk verzorgen voor een groot aantal Franse magazines. Alles samen gaat 50% van de drukcapaciteit naar buitenlandse publicaties.
Vanaf 2002 begint Roularta met de uitbouw van een Franse magazine-groep via een reeks overnames met als bekroning in 2006 de overname van Groupe Express, uitgever van o.a. het wekelijkse newsmagazine L’Express, dat al jaren partner was van Roularta in de JV Le Vif/L’Express in België.
Zo publiceert Roularta de weekbladen L’Express en Point de Vue naast een hele reeks maandbladen. In de business-sfeer L’Expansion, L’Entreprise, Mieux Vivre/Votre Argent. In de culturele sfeer Studio, Classica, Lire, L’Etudiant. In de lifestylesfeer Côté Sud, Est, Ouest en Côté Paris, Maison Magazine, Maison Française.
digitaal
De digitalisering bracht heel wat nieuwe mogelijkheden met zich mee. In 2022 groepeerde Roularta Media Group al haar mediamerken in één app, Mijn Magazines genaamd. Alle abonnees krijgen volledige of gedeeltelijk toegang tot deze digitale kiosk, naargelang hun abonnementsformule. Via de app of de website kunnen ze ook continu in talloze contentitems – verzorgd door de redacties van onze mediatitels – duiken. Bovendien kan één abonnee twee gezinsleden gratis laten meelezen.
Voor de lokale markt biedt RMG, naast de krant De Zondag, allerlei digitale oplossingen aan. Denk maar aan de gegeolokaliseerde advertenties op de websites en in de nieuwsbrieven, en aan het unieke netwerk van displays in lokale verkooppunten over alle centrumsteden in Vlaanderen (Mijn Stad TV).
drukkerij
Al tientallen jaren ontwikkelen de ondersteunende divisies en diensten van Roularta Media Group mee op het tempo van de razendsnelle evolutie van haar kernactiviteiten. Zo wordt de drukkerij voortdurend uitgebreid en gemoderniseerd. De enorme expansie eind jaren tachtig maakte bijvoorbeeld verdere investeringen in de drukkerij noodzakelijk. In 2006 begonnen de uitbreidingswerkzaamheden van onze drukkerij. De nieuwe hal van maar liefst 19.500 m² (of drie voetbalvelden groot) werd de thuis van de nieuwe MAN-rotatiepersen, met onder meer een heatset Colorman, die 128 pagina’s tabloidformaat kan drukken in full colour op glossy papier.
Verder installeerde Roularta Printing vier nieuwe magazinepersen: drie 72 paginapersen en één 16 paginapers die covers drukt in vijf kleuren met vernis, aan 100.000 exemplaren per uur. Alle persen draaien zes volledige dagen per week. Dit maakt Roularta een van de meest geavanceerde drukkerijen van Europa.
Ook de premedia-afdeling wordt steeds verder gemoderniseerd. In 1977 zetten de eerste computers teksten om in fotografisch zetwerk. De automatisering en later digitalisering vonden in een razend tempo plaats, waardoor de dienst premedia kon uitgroeien tot een van de meest geavanceerde van heel Europa. Roularta Printing zorgt in eigen huis ook voor afwerking en routering, van kranten, magazines, boeken en catalogi met rechte rug (gelijmd) of geniet. Sinds 2023 worden de publicaties meer en meer verpakt en verzonden in paper wrap, ter vervanging van de plastic blister.
De ene helft van de capaciteit wordt benut voor eigen Belgische en Nederlandse publicaties, de andere helft voor binnen- en buitenlandse klanten. Roularta Printing verzorgt de productie en wereldwijde distributie van toonaangevende internationale titels zoals The Economist, Bloomberg Businessweek, HTSI (Financial Times) en T Magazine (New York Times).